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Las reparaciones podían hacerse a lo
largo de toda la ruta con equipos de auxilio debidamente reconocidos
e identificados, salvo en las zonas de “prime”, donde únicamente
podían trabajar sobre la máquina los ocupantes del vehículo.
El sellado de las partes mecánicas
imposibilitaba el recambio de: block de motor, cárter o carcaza de
caja de velocidades, cárter o carcaza de diferencial, chasis y
carrocería.
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LA PREVIA
El equipo oficial Mercedes Benz era
el más poderoso y principal candidato a la victoria. Entre sus
tripulantes contaban con varios especialistas de Europa,
destacándose Timo Makinen – Jean Todt, Andrew Cowan – Colin Malkin y
Anthony Fowkes – Klaus Kaiser.
Se auguraba una participación de 150
máquinas. Sin embargo largaron 58 de 65 anotados.
El desaliento que reemplazaba al
delirio aseguraba que no terminaría nadie… |
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LA CARRERA
La largada se realizó desde la
clásica rampa en el Automóvil Club Argentino. El Mercedes de Timo
Makinen fue el primero en salir. Se iniciaba así el rally más largo
del mundo.
La primera etapa a Montevideo se
desarrolla sin sobresaltos. Sin embargo, al llegar a Asunción en la
segunda etapa, la carrera debe ser neutralizada por las lluvias
torrenciales. Con la selva a un costado, la huella se hundía hasta
80 centímetros por caminos flojos.
El rally no era broma, y empezó a
cobrar su precio. Al llegar a Caracas, más de la mitad de los autos
quedaron en el camino. A Bogotá llegaban 31 máquinas y a Santiago
29. Y esto a pesar del sistema de “reenganche” que se otorgó en
Brasilia, el cual no
estaba estipulado en el reglamento. |
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Cuando la extenuada caravana regresaba al país, arrancaba desde
Bariloche apuntándole a Ushuaia y dibujaría todo el Sur antes de
trepar hacía Comodoro Rivadavia. Buenos Aires recibiría
22 máquinas y otras 2
“reenganchadas”. |
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LA NOTABLE ACTUACION DE RECALDE-BARUSCOTTI
Únicamente la categoría “B” (hasta 1600cc) tendría un líder absoluto de
punta a punta: el Renault 12 TS tripulado por Jorge Recalde y Jorge
Baruscotti. Tras el abandono de Paco Mayorga se convirtieron en la
“vedette” del Rally. Superaron a varios Mercedes en los tramos de
velocidad, siempre fueron más rápidos que los mejores de la categoría
superior (motores de hasta dos litros), y se jugaron con la agresividad de
Timo Makinen. Por eso Recalde-Baruscotti acumularon la mayor cantidad de
elogios. Ganaron ampliamente la clase “B” y entraron sextos en una
hipotética clasificación general, detrás de los Mercedes Benz.
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LA DEFINICION |
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Aproximadamente el 40 por ciento de los
que partieron el 17 de agosto lograron clasificarse.
La categoría “C” fue
la más castigada, porque de las 16 máquinas que partieron desde
Buenos Aires, sólo lograron clasificarse tres.
Los ingleses Andrew
Cowan y Colin Malkin, a bordo de un Mercedez Benz 450 SLC, se
adjudicaron la categoría “D” (17h 30m 25s). En tanto el binomio
peruano integrando por Henry Bradley y Peter Kube ganó la categoría
“C” con el Toyota Corona RT 104 (25h 45m 29s). Los argentinos Jorge
Recalde y Jorge Buroscotti se impusieron en la “B” (25h 20m 7s), y
los brasileños Christiano Nygaard y Neri Reolon en la categoría “A”
a bordo de un Volkswagen 1300L (41h 51m 17s).
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La
agotadora competencia culminó en Magdalena. Después, las máquinas se
dirigieron a Buenos Aires en caravana.
Fue
realmente extraordinario el recibimiento. Si bien es cierto que cuatro
fueron los vencedores, a los que terminaron la competencia también se les
puede considerar como los grandes triunfadores, porque hicieron posible
una aventura que nunca antes se había realizado.
Durante 39 días, los héroes de esta titánica prueba tuvieron que soportar
muchísimas vicisitudes de climas, alturas y problemas mecánicos. Pero al
fin, lograron una verdadera hazaña cubriendo por tierra a toda la América
del Sur.
En la clase “B” terminaba
Zagaglia-Avalle (2°), Cano-Acosta-Echenique (3°), Campra-Narvaja (4°),
Albisetti-Aquila (5°), Torregrosa-Alvarez-Stettler (6°), todos ellos con
RENAULT 12 TS.
En la clase “C” concluían
Ramonda-Suárez-Pfeiter (2°) con OPEL K-180, y Defelippo-Migliarini-Caligaris
(3°) con un Peogeot 504 TN.
En la clase “D”, el Torino
TSX de Jarque-Giachetti ganaba la novena posición en su categoría, detrás
de los siete M.Benz y un BMW 528.
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